אלרגיות בכלבים וחתולים
העור הוא האיבר הגדול ביותר בגוף. תפקיד העור הוא להגן על איברי הגוף מהסביבה החיצונית. העור בנוי ממספר שכבות של תאים כאשר השכבה החיצונית ביותר בנויה מחומר הנקרא קרטין. שכבה זו מהווה הגנה מפני חדירת מזהמים שונים ואינה מאפשרת מעבר מים לשכבות התחתונות יותר ויציאה של נוזלים מהגוף החוצה.
כמו לאנשים גם לבעלי חיים יש אלרגיות, חלק מהאלרגיות הן עונתיות וחלקן מופיעות כל השנה ללא קשר לעונה ספציפית. בישראל אלרגיות לפרעושים ו/או אלרגיות אטופיות שנגרמות מחשיפה לאבקנים של פרח מסוים מופיעות בעיקר באביב ובתקופת הקיץ. אלרגיות בכלבים וחתולים למזון אינן חד עונתיות ומופיעות בכל תקופות השנה. האלרגיות הנפוצות ביותר בחיות מחמד הינן: אלרגיות כתוצאה ממגע עם האלרגן, אלרגיה לרוק הפרעוש, אלרגיה למזון ואלרגיה אטופית.
אסטמה וקדחת השחת הינן אלרגיות נפוצות באנשים, אלרגיות אלה נדירות ביותר בקרב בעלי חיים כמו כלבים וחתולים. התסמין העיקרי המופיע אצל כלבים וחתולים הינו גרוד. ישנם בעלי חיים שמתגרדים כל כך עד כי הם פוגעים בעצמם. זה לא נדיר לראות כלב אלרגי שמתגרד כל כך עד כי הוא פוגע בעצמו ויוצר פצע גדול ומפריש (HOT SPOT). לאחר הפגיעה בעור, בעל החיים נתון לפגיעה וזיהום חיידקי משני.
קיימות הרבה דרכים לטיפול באלרגיות בחיות מחמד. ניתן לטפל באלרגיות למזון עם תזונה היפואלרגנית. במקרים קיצוניים ניתן לנסות טיפול דה-סנסיטיזציה. לעיתים, קשה מאוד לטפל באלרגיות והטיפול בהן מצריך טיפול תרופתי הניתן על ידי וטרינר.
